米国ライフ

長年疑問だった「セロリスティックにピーナツバターをつけて食べる」という米国食文化の謎が解明できました！みずみずしいセロリに濃厚なピーナツバターはアンマッチでおいしくありません。それでもそうやって食べるのは、セロリが固くて、断面がU字になっているのでピーナツバターをすくうのにベストな形をしているからに違いありません。絶対にそう！

NBAが開幕となりました。米国の秋はバスケットボールのシーズンです。大学バスケットボールも盛んです。これから春のトーナメント出場をかけて戦いが始まります。自分は大学の時にバスケットボールにはまりました。とある午後自分がフリースローの練習をしていると２０本連続でシュートが決まりました。それを見ていたコーチが自分に．．．

ANAのA380フライングホヌが日本に到着しました。ハワイ専用機ということでかめのデザインになっています。かつて自分もハワイ旅行に行きティファニーで買い物をしたことを思い出しました。買ったものは直径30cmのサラダボール。それを水色のティファニーの箱にいれてくれました。その箱を抱えていると通る人すべて．．．

ほのかな金木犀のかおりが漂っています。このかおりがすると秋になったことを感じます。米国の秋はシナモンのかおりです。ユーミンの歌”りんごのにおいと風の国”のりんごとはアップルパイなのではないかと勝手に解釈しています。自分の住んでいたカンザスで秋の冷たい風が吹きシナモンの香りが漂いだすとこの歌を口付さんでいました。

ミニストップで「ビッグクランキーチキン」なる製品を販売しています。クランキーは英語で「いらいらしている」という意味合いなので面白いネーミングだなと思います。面白ネームで拡散を狙っている？それともさくさくの意味のクランチーと間違えただけ？ロッテにも昔からクランキーチョコレートがありますが、こちらは造語です。

テレ東の医療崩壊に関する解説動画が大変わかりやすく勉強になりました。日本には素晴らしい医療システムがあるにも関わらずコロナ禍ではうまく機能しませんでした。入院出来ずに自宅で亡くなる人が出ています。なぜそんなことが起きるのか。また自分が米国で経験した入院や診療に関する問題についてお話します。

子供が三角コーンの中からコーン（とうもろこし）を取り出すかわいい漫画を見つけました。確かに日本語では同じコーンですが、英語ではconeとcornで別ものです。アイスクリームコーンも円錐のconeです。日本でファストフードのコーンはつぶつぶのものが出てきますが、米国では芯についたコーン、cob coneもあります。

車中泊が人気なのだとか。キャンピングカーで宿泊費を節約しながら好きな場所に迎える旅は素敵です。自分の思い出は米国での工場建設現場にたくさん並んだキャンピングカーが圧巻だったこと。日本のようにプレハブ小屋を建てず、トレーラーハウスで乗り付けて事務所にしてしまう豪快さはさすがです。現場監督はそこで寝泊まりしていました。

ロッテガーナチョコレートの新しいCMのテーマは口溶け。確かに日本のチョコレートはなめらかです。一方米国ハーシーズチョコレートはちょっとばさつきがあります。チョコレートを適当に作ってもなめらかにはなりません。化学薬品同様に緻密な計算のもと製造されてはじめてなめらかなチョコレートになります。日本企業の研究の成果です。

日本に仕事の都合で一時帰国した時の話。バスケットボールがしたくてバスケットシューズを買いにアメ横を訪れました。とあるお店のオーナーさんはNBAに大変詳しくその話で大いに盛り上がりました。その人柄に惹かれて最新のシューズを購入することにしたのですがサイズがない。翌日入荷するというので再びお店に戻りましたが．．．

米国留学の夏休みで一時帰国した際、ホストファミリーへ1000円のセール品の湯呑みセットを購入しました。ホストファミリーに実際にプレゼントすると大変喜んでくれて、それを高級用品が収められているキャビネットに飾ることになりました。さすがに安物なのでやめてほしいと思いましたがそう言えず恥ずかしい思いをしました。

最近はセキュリティー上の理由から番号を記載しないクレジットカードの需要が高いのだとか。確かにICチップで決済しているのでユーザーが番号を必要としていない。必要な場合はアプリで確認するらしい。番号が凸っているカードが今でもあるが、昔はそれをインプリンターで転写して決済していた。もう凸っているカードは不要ですね。

長雨で洗濯物を部屋干しすると貧乏くさく感じるのは自分だけでしょうか。米国の一般家庭には乾燥機があるのは当たり前です。乾燥機の価格は決して高くありません。外干しよりも乾燥機を使うメリットは多くあります。でも日本ではなかなか普及しません。それはなぜなのか？問題点について考察してみます。

長雨で洗濯物を部屋干しすると貧乏くさく感じるのは自分だけでしょうか。米国の一般家庭には乾燥機があるのは当たり前です。乾燥機の価格は決して高くありません。外干しよりも乾燥機を使うメリットは多くあります。でも日本ではなかなか普及しません。それはなぜなのか？そのあたりを２回にわけて考察してみます。

1980年代は海外とのやりとりはエアメールが主流でした。日本から米国への航空便でも１週間前後かかりました。書類を送って戻ってくるのに往復で２週間以上かかるのが普通でした。急ぎの場合のみ国際電話をしましたが、１分数百円と大変高価でした。今ではメールは瞬時に届きますし、通話もほぼ無料。ネットの普及で世界が短くなりました。

クルマのヘッドライトのLED化で対向車のライトが眩しすぎると感じます。対向車のライトで、米国の街灯一本もない真っ暗な田舎道を走っている時のことを思い出しました。対向車が来るとロービームにするのですが相手がハイビームのままだったりします。するとこちらもハイビームに戻して相手がロービームにするよう促します。ところが．．．

ピザハットのロゴは帽子だと思われがちですが、実は屋根です。米国郊外にあるピザハットの建屋は赤い屋根に白系の外壁の出で立ちでひと目でわかるようになっています。ちなみにピザハットはHut（小屋）でHat（帽子）ではありません。赤い屋根のピザの小屋がロゴの原点となっています。米国のカンザス州ウィチタ創業。街の誇りです。